Geologisch gesehen stellen Kor- und Saualpe die meist wohl erhaltenen Reste eines alten Gebirges da, das älter ist als unsere heutigen Alpen, wobei sich zur Zeit der Alpenfaltung einige Teile der Riesenblöcke dieses alten Gebirges umwandelten und sich ihr Gesteinscharakter veränderte. Diese beiden riesigen erzführenden Urgesteinsblöcke (Gneis, Granit und Glimmerschiefer) umschließen in der Talmitte kohlenführende Schichten. Demgegenüber sitzen die St. Pauler Berge auf vulkanischem Gestein des Erdaltertums und bestehen aus Kalken und Dolomiten des Erdmittelalters.
